11 משחקים מצפים לנו הלילה, כאשר בראשם עבור הקהל הישראלי עומד המשחק של וושינגטון נגד בוסטון בשעה המוקדמת יחסית של 22:30 בערב, ואילו עבור חובבי ה-NBA הקלאסיים המשחקים המרכזיים יהיו הקרבות המערביים בין דאלאס לממפיס ובין בין גולדן סטייט בלי דריימונד גרין ליוטה בלי דונובן מיטשל.

20:00 ניו-יורק ניקס (22- 24) – לוס אנג'לס קליפרס (23- 24):

הניקס חוו שיפור מסוים לאחרונה, בעיקר ביכולת האישית של בארט, וחזרו לרגע למאזן חיובי, אבל הפסד ביתי היום יוביל לכך שרצף 4 משחקי הבית שלהם ייגמר ב-4 הפסדים. ההגנה נראית קצת יותר טוב מאשר בשלבים קודמים של העונה, אבל ההתקפה שפתחה קצת יותר טוב את העונה נראית שוב כמו בעונה שעברה, בין החלשות בליגה.

אצל הקליפרס, אפשר לומר שהם מחזיקים מעמד יפה בלי ג'ורג' וקוואי. ההגנה המצוינת ממשיכה בשלה ומדורגת שישית, מה שמחפה על התקפה גרועה יותר מכל קבוצה שאינה אוקלהומה, דטרויט או אורלנדו. ככה זה בקבוצה שרג'י ג'קסון הקלעי המוביל שלה, כמובן אם לא לוקחים בחשבון את פול ג'ורג' שהחמיץ 21 משחקים ושיחק רק 26 העונה.

המפתח של המשחק הוא ההגנה של הניקס והריבאונד, כאשר בניצחונות הניקס לוקחים 48.1 ריבאונדים למשחק (מקום 7) לעומת 43 קרשים בהפסדים (מקום 17).

רמת עניין של משחק: C+ – שתי קבוצות שלא ברור עד כמה הכישרון שלהן באמת תואם לציפיות, כשאצל אחת מהן ההגנה אמורה הייתה לתת את הדחיפה שהיא נותנת במקרה של האחרת.

הימור: הקליפרס ניצחו את המשחק הקודם שלהם, אז הפעם אני אהמר הפוך. הניקס ב-3.

22:30 וושינגטון וויזארדס (23- 23) – בוסטון סלטיקס (23- 24):

אותי לפחות, הקבוצה לא מעניינת אלא מספר 9 שלה בלבד, ולכן נדבר עליו. בכל הקשור לאחוזי הקליעה, חודש ינואר לא מאיר פנים לנציג הישראלי ב-NBA, אבל הצד החיובי הוא ניהול המשחק שמוטל על כתפיו יותר. עד תחילת 2022, היה לאבדיה רק משחק אחד של 5 אסיסטים בקריירה, ואילו בחודש הנוכחי הוא הוסיף אחד נוסף כזה, עוד משחק של 6 אסיסטים ושיא קריירה של 8 כאלה. כמו כן, אחוזי העונשין שלו עומדים על 88.2% בינואר, וב-4 מתוך 11 המשחקים של ינואר הוא זכה ל-30+ דקות אחרי 2 כאלה בלבד קודם לכן העונה.

בוסטון בינתיים מחזיקים במקום ה-10 והאחרון שמוביל לפליי-אין. ההגנה נראית כמו בימים הטובים של בראד סטיבנס, וכנראה שהחזרה של הורפורד הועילה לזה, אבל התקפית הם מדורגים 22 בלבד כשהם מדורגים 22 באחוזי שדה, באסיסטים וביחס אסיסטים-איבודים ו-24 באחוזים לשלוש. כנראה שמה שחסר שם זה רכז.

המפתח של המשחק הוא טייטום ובראון, שאם הם יצליחו לקלוע טוב יהיה מאוד קשה לוויזארדס לעמוד בקצב, אבל אם הם ימשיכו באחוזים הרעים שלהם מי שייפגעו יהיו דווקא האורחים ממסצ'וסטס.

רמת עניין של משחק: B – הנוכחות של אבדיה מספיקה מהבחינה הזאת.

הימור: לוויזארדס אין רוטציה מסודרת, והסלטיקס ינצלו את זה. בוסטון ב-10.

1:00 מיאמי היט (29- 17) – לוס אנג'לס לייקרס (23- 23):

השחזור של גמר 2020 פוגש אותנו, כאשר מתוך 13 השחקנים השונים שפתחו בחמישייה, יש לנו רק 5/6 שישחקו, תלוי במצבו של אנתוני דיוויס שהועבר למשבצת "בספק" אחרי ששיחק לאחרונה ב-17/12. מיאמי עברו יפה את גל הפציעות כשהם במרחק של חצי משחק בלבד מראשות המזרח, ועכשיו באטלר ואדבאיו חזרו, מה שאולי יאפשר למיאמי לעשות צעד קדימה במאבק על פסגת המזרח.

אצל הלייקרס, אנחנו מדברים על קבוצה שההתקפה שלה מדורגת 23 בליגה וההגנה מדורגת 19, כשהנוכחות של ווסטברוק הפכה אותם לקבוצה שמשחקת בקצב גבוה (מקום 3 העונה לעומת מקום 21 בעונה שעברה), אם כי כמות האיבודים הקבוצתית בירידה קלה (מקום 26 העונה לעומת 28 בעונה שעברה) והאחוזים בעלייה מהעונה שעברה (מקום 8 באחוזים מהשדה ו-14 לשלוש העונה לעומת 12 ו-21 בהתאמה בעונה שעברה). למעשה ההתקפה של הלייקרס דורגה 24 בעונה שעברה, ככה שעיקר ההבדל הוא בהגנה שדורגה ראשונה אשתקד.

המפתח של המשחק הוא היכולת של פרנק ווגל למצוא הרכבים נכונים עבור הלייקרס. מיאמי טובה יותר העונה כמעט בכל תחום, אבל ללייקרס יש שחקנים כישרוניים יותר על הנייר, ובמשחק נתון ווגל יכול למצוא הרכבים שיקשו על ההיט.

רמת עניין של משחק: B – קומדיית הלייקרס ממשיכה, והפעם משחק שבו הם יצטרכו כנראה לשחק טוב כדי לנצח.

הימור: מיאמי הפסידו לפני רגע לאטלנטה, שמצליחה העונה להיות אפילו גרועה יותר מהיריבה הנוכחית שלהם. הלייקרס ב-3.

1:00 אורלנדו מג'יק (8- 39) – שיקגו בולס (28- 16):

על העונה של אורלנדו אין הרבה מה לכתוב. הם מצליחים לפתוח פער משמעותי במקום האחרון בליגה, והצעירים מתפתחים יפה, ובראשם פרנץ ואגנר שנראה טוב מאוד לרוקי העונה. חוץ מזה, המג'יק יחכו לבחירה הגבוהה בדראפט הקרוב כדי להתחיל לכוון את עצמם.

שיקגו שומרים על המקום בצמרת המזרח, אבל עכשיו יהיה להם קשה יותר לאור החסרונות בקו האחורי ללא לונזו בול וקארוסו, מה שעלול לפגוע קצת בהגנה הגם ככה בינונית למדי, ואולי גם קצת בהתקפה המדורגת שביעית בליגה כרגע. דרוזן ולאבין משתלבים נהדר ביחד, אבל לי לפחות יש תחושה שהם הגיעו לשיא, או קרוב לשם, קצת מוקדם מדי, ויהיה להם קשה לשמור על מקומם.

המפתח של המשחק הוא המאצ'-אפ בקו הקדמי, שם יש לאורלנדו את קרטר, במבה ואפילו הואגנרים לעומת ווצ'ביץ' ולא הרבה מעבר לזה אצל שיקגו.

רמת עניין של משחק: C – יש משחקים מעניינים יותר בשעה הזאת.

הימור: ההמשך עשוי להיות מאתגר יותר עבור הבולס, אבל המשחק הזה לא אמור להיות. שיקגו ב-19.

1:00 טורונטו ראפטורס (22- 21) – פורטלנד טרייל בלייזרס (19- 26):

הראפטורס מרשימים העונה התקפית כשהם מדורגים 11, כנראה נתון טוב יותר מהצפוי, וכעת הם במקום ה-8 במזרח עם מאזן חיובי, כאשר מה שבולט זה בעיקר מיעוט איבודים (מקום 3) ומשחק בקצב איטי (מקום 5). סקוטי בארנס הרוקי מרשים, ואן-וליט נראה כמו אולסטאר, ונדמה שגם היתר מתחברים טוב, לפחות בצד ההתקפי.

אם יש דרך טובה לשפר סטטיסטיקות התקפיות, הרי שמפגש עם פורטלנד זו בהחלט אחת כזאת, מכיוון שההגנה של הבלייזרס שנייה רק ליוסטון מהסוף כרגע. ללא לילארד, הבלייזרס מצליחים לאחוז בקרנות המזבח של המקום ה-10 במערב בינתיים, אבל זה נתון שמעיד בעיקר על חולשת דרג הביניים של המערב העונה ופחות על איזו הצלחה יוצאת דופן של פורטלנד, אולי למעט אנפרני סיימונס שמנצל את הפציעה של לילארד כדי לשפר את המספרים האישיים שלו.

המפתח של המשחק הוא סיימונס ומקולום, שמרכיבים את עיקר יכולת הקליעה של פורטלנד כרגע. זאת, מכיוון שיש לשער שהם יספגו הרבה.

רמת עניין של משחק: C+ – נורמן פאוול נגד האקסית זה כנראה הדבר הכי מעניין כאן.

הימור: הבלייזרס לא מספיק טובים כרגע. טורונטו ב-11.

2:00 שארלוט הורנטס (26- 20) – אטלנטה הוקס (20- 25):

ההורנטס וההתקפה השלישית בטיבה בליגה נמצאים כעת ברצף של 3 ניצחונות, והם אמנם עדיין במקום ה-7 במזרח, אבל כעת במרחק של 3.5 משחקים בלבד מראשות המזרח. גם ההגנה נראתה טוב יותר ברצף הניצחונות האחרון, וספגה רק 95.7 נקודות למשחק ברצף הזה, מה ששדרג את הדירוג ההגנתי הכללי של שארלוט למקום ה-25 וכעת יש להם גם נט רייטינג חיובי.

עוד קבוצה עם רצף של 3 ניצחונות היא אטלנטה, אבל במקרה שלהם זה מספיק בינתיים רק לפתיחת פער על אינדיאנה במאבק על מקומות 12-13 במזרח וצמצום של הפער מהמקום ה-10 ל-2 משחקים. התחלה טובה, אבל הם צריכים עוד הרבה יותר. ההתקפה השנייה בטיבה בליגה, שהיא גם ההגנה המדורגת 28 העונה, סיפקה 118.3 נקודות ב-3 הניצחונות האחרונים, ואם הם קלעו במספרים כאלה נגד ההגנות הטובות של מילווקי, מינסוטה ומיאמי, מעניין מה יהיה גורלה של הגנה פחות טובה כמו זו של שארלוט.

המפתח של המשחק הוא הגנה. שתי הקבוצות נהדרות בהתקפה ומזעזעות בהגנה ומי מהן שתעבוד גם בצד האפור של המגרש תקבל יתרון משמעותי.

רמת עניין של משחק: B+ – זה מעולה למי שמתעניין רק בהתקפה.

הימור: במצבים כאלה, הכי נוח ללכת עם הביתיות. שארלוט ב-7.

2:00 סאן-אנטוניו ספרס (17- 29) – פילדלפיה סבנטי סיקסרס (26- 19):

הספרס הפסידו כמה משחקים לאחרונה וירדו מהמקום ה-10 במערב, המוביל בטעות לפליי-אין, אל המקום ה-13 ששווה בחירה שישית בדראפט נכון לעכשיו. מצד שני, פופוביץ' זקוק לעוד פחות מ-10 ניצחונות כדי לשבור את שיא כל הזמנים למאמן, כך שהתוצאה הסופית של העונה מבחינתם צריכה להיות במקום מסוים באמצע בין שאיפות הטנקינג לשאיפות השיאים.

הסיקסרס בכושר משופר לאחרונה, בעיקר מצד אמביד שמכניס את עצמו לדיון על ה-MVP, והפער בינם ובין פסגת המזרח הצטמצם ל-3 משחקים בלבד. ב-16 המשחקים האחרונים, אמביד קלע פחות מ-30 רק פעמיים, לעומת 3 משחקים של 40+ (וגם אחד של 50), ובתקופה הזאת הוא קולע 33.5 נקודות עם 10.3 ריבאונדים, 4.2 אסיסטים ו-1.4 חסימות ב-41.5% לשלוש, 59% אפקטיבי ו-83% מהעונשין.

המפתח של המשחק הוא אמביד וההתמודדות ההגנתית של פולטל איתו. אם הוא יוכל קצת לצמצם את התפוקה של אמביד זה יעמיד את הספרס בעמדה טובה.

רמת עניין של משחק: B- – בעיקר בגלל אמביד והכושר הנהדר שלו.

הימור: אמרנו כבר מי השחקן הטוב ביותר במשחק הזה. פילדלפיה ב-15.

2:30 דאלאס מאבריקס (26- 20) – ממפיס גריזליס (32- 16):

דאלאס נמצאים במומנטום נהדר וניצחו 10 מ-12 המשחקים האחרונים שלהם, מה שהעלה אותם למקום ה-5 במערב, במרחק של 4 משחקים מיוטה הרביעית. למרות האחוזים המחרידים שלו, החזרה של דונצ'יץ' שיפרה מאוד את משחק ההתקפה של המאבס, ויחד עם הגנה נהדרת שמדורגת רביעית העונה וראשונה ב-12 המשחקים האחרונים, זה הספיק למאבס כדי לצאת למומנטום החיובי המדובר.

בצד של ממפיס, הגענו כבר לשלב שבו מפסיקים לדבר על מומנטום חיובי ומתחילים לדבר על קבוצה נהדרת שמדורגת בטופ 10 גם בהתקפה וגם בהגנה (חוץ ממנה, רק פיניקס, מילווקי ומיאמי עושות זאת), עם סופרסטאר שהוא מועמד לגיטימי ל-MVP (גם אם לא בהכרח הראשון), 2-3 שחקנים נוספים שיכולים לקלוע 20+ ביום נתון, שחקני רוטציה שתורמים כל אחד במקומו, מאמן מעולה ועוד. אולי הגיע הזמן לשאול האם יש לנו כאן קונטנדרית, או לפחות סוס שחור במרוץ האליפות.

המפתח של המשחק הוא היכולת של דאלאס לשמור על הכדור. דאלאס אמנם מדורגת רביעית במיעוט איבודים, אבל ממפיס חוטפת וחוסמת הכי הרבה כדורים, וזה יכול לנטרל את המאבס. המשחק הקודם הוכרע ב-8/8 של דונצ'יץ' ל-2 נקודות במחצית השנייה, אבל גם בגלל שקרב האיבודים הלך מעט לטובת דאלאס.

רמת עניין של משחק: A+ – שתי קבוצות בכושר נהדר, ולטעמי שתיהן יכולות להפתיע גם בפלייאוף ולעבור סיבוב או יותר.

הימור: במשחק הקודם ביניהן דאלאס ניצחו, אז הפעם ממפיס ב-5.

3:00 מינסוטה טימברוולבס (22- 23) – ברוקלין נטס (29- 16):

אם מסתכלים על המערב כרגע, יש 6 קבוצות עם מאזן חיובי שמקבלות 94-99% להיות בפלייאוף לפי אתר הסטטסיטיקות 538. אחריהן, נמצאת מינסוטה עם 72%, כשהסיבה העיקרית לכך היא הלו"ז הקשה שמצפה ל-2 נציגות LA בחצי השני של העונה (של הלייקרס ה-3 הכי קשה ושל הקליפרס ה-7 לפי טנקאטון). הטריו של טאונס, אדוארדס וראסל מחזיק במאזן של 18- 12 במשחקים של שלושתם יחד והחמישייה הפותחת, כלומר שלושתם יחד עם ונדרבילט ובברלי, מחזיקה בנט רייטינג של פלוס 30.7 ב-204 דקות, הטוב ביותר לחמישייה ששיחקה יחד 150 דקות או יותר

אם כבר דיברנו על טריו שלא משחק מספיק ביחד בגלל פציעות, אז ברוקלין זו הדוגמה הקלאסית. דוראנט, הארדן וקיירי בילו יחד 32 דקות על הפרקט העונה ב-2 ניצחונות של ברוקלין ומחזיקים יחד בנט רייטינג של פלוס 21.4. השילוב של דוראנט והארדן זכה ל-904 דקות העונה, אך רק פלוס 2.1 ברייטינג, לעומת דוראנט וקיירי שהשיגו פלוס 14.8 ב-82 דקות ב-3 משחקים לפני שדוראנט נפצע, והשילוב הנוכחי של הארדן וקיירי (במשחקי חוץ) שהניב פלוס 12.4 ב-125 דקות שהתפרסו על פני 5 משחקים.

המפתח של המשחק הוא טאונס, כי אין לברוקלין גבוה הגנתי משמעותי שיכול להתמודד איתו.

רמת עניין של משחק: B – מוליכת המזרח, שמעדיפה דווקא משחקי חוץ (מאזן 17- 5 בחוץ לעומת 12- 11 בבית), נמצאת במשחק חוץ נגד קבוצה שעבורה הביתיות זה כן יתרון.

הימור: הטימברוולבס לא יציבים והפסידו את המשחק האחרון. מינסוטה ב-8.

3:00 דנבר נאגטס (23- 21) – דטרויט פיסטונס (11- 34):

במאבק בין יוקיץ' לאמביד על תואר הסנטר הטוב בליגה, נציין שהסרבי לוקח 15 ריבאונדים למשחק ב-14 המשחקים האחרונים, יחד עם 26.2 נקודות ו-8 אסיסטים, והוא עושה זאת ב-57.9% אפקטיבי ו-83.5% מהעונשין. הבעיה של דנבר היא הדקות בלי יוקיץ', אותן הנאגטס מסיימים במינוס 5 בממוצע למשחק ובנט רייטינג של מינוס 12.5 לעומת פלוס 9.7 איתו. לצורך ההשוואה, פילדלפיה במינוס 1.9 בממוצע למשחק בדקות בלי אמביד ובנט רייטינג של מינוס 2.8 בלעדיו לעומת פלוס 7.3 איתו.

אז על מה אפשר לדבר כשמגיעים לדטרויט? אני אזכיר את זה שנגד סקרמנטו הם רצו 11- 0 בדקות הסיום ומחקו פיגור של 131- 122 לניצחון חוץ שבעיקר פוגע בקינגס במרוץ למקום ה-10 במערב. השילוב העתידי של קאנינגהאם-ביי-סטיוארט יכול להיות מעניין, אבל בינתיים קורי ג'וזף הוא זה שקלע את סל הניצחון.

המפתח של המשחק הוא יוקיץ'. אין לדטרויט מי שיתמודד איתו.

רמת עניין של משחק: C – יש משחקים אחרים, ואם לא מצאתם – לכו לראות את מהומס נגד ההגנה של הבילס.

הימור: דנבר ב-17.

3:30 גולדן סטייט ווריורס (33- 13) – יוטה ג'אז (30- 16):

הווריורס במאזן 6- 7 (46.2%) ללא דריימונד גרין (גם אם סופרים את ה-7 שניות שלו במשחק החזרה של קליי) לעומת מאזן 27- 6 (81.8%) איתו, כאשר אצל סטף למשל מדובר על מאזן 1- 3 (25%) בלעדיו לעומת 32- 10 (76.2%) איתו. כרגע, אנחנו מסתכלים בעיקר על 9 המשחקים האחרונים של גולדן סטייט ללא גרין, מהם 4 הסתיימו בניצחון של הלוחמים, ומה שבולט זה בעיקר הרייטינג ההתקפי שצנח ל-105.7 (מקום 27), אם כי מדובר בתהליך שהתחיל עוד קודם, וגם אם מודדים חודשיים אחורה, ההתקפה של הווריורס מדורגת 25 בליגה. אז תודה להגנה הטובה ביותר שמחזיקה אותם מעל המים.

הערב, ההגנה הטובה בליגה תפגוש את ההתקפה הטובה בליגה, אבל אם ההגנה הטובה תגיע ללא שחקן ההגנה המוביל שלהם, אז קבוצת ההתקפה הטובה בליגה, כלומר יוטה, תגיע ללא שחקן ההתקפה הטוב ביותר שלה, דונובן מיטשל שסובל מזעזוע מוח. גם הג'אז מאבדים גובה לאחרונה והם הפסידו 6 מתוך 8 המשחקים האחרונים שלהם, תקופה שבה ההתקפה שלהם מדורגת 12 וההגנה 24. ההיעדרות של גובר מ-4 הפסדים כמובן מהותית בתחום הזה, כמו גם העובדה שרק אצל טורונטו אחוז האסיסטים בתקופה הזאת נמוך יותר.

המפתח של המשחק הוא בצד הפחות חזק של שתי הקבוצות העונה – ההתקפה של גולדן סטייט מול ההגנה של יוטה. במשחק הקודם בין הקבוצות היה זה משחק קליעה יוצא דופן של גולדן סטייט עם 17/32 לשלוש שהכריע את המשחק, כולל 5/7 לשלוש ברבע האחרון (ו-2/2 של איגודלה עם 4 אסיסטים ברבע).

רמת עניין של משחק: A – שתיהן עם חוסרים ובכושר פחות טוב, מה שמגדיל את הצורך שלהן בניצחון. חוץ מזה, קליי ב-17 משחקי עונה סדירה בקריירה נגד יוטה קלע 24.4 נקודות בממוצע ועשה זאת ב-45.5% לשלוש (55/121). ב-4 משחקי פלייאוף נגד המאזן שלו הוא 14 נקודות ב-31.6% לשלוש (6/19), אבל זו הייתה סדרה שבה דריימונד קלע ב-47.6% לשלוש (10/21), אז אפשר להסתכל על הסדרה הזאת כסטיית תקן…

הימור: הווריורס עדיין עסוקים באיך לשלב את קליי בלי לפגוע בג'ורדן פול יותר מדי. יוטה ב-11.

ולסיום, החידה השבועית הפעם עוסקת בדני אבדיה. מבין 5 הקטגוריות הסטטיסטיות המובילות (נקודות, ריבאונדים, אסיסטים, חטיפות, חסימות), באלו 2 קטגוריות שיא הקריירה שלו נקבע באותו משחק?